近日,美国国际教育协会(NAFSA)与数据研究机构 JB International 联合发布的一项重磅研究指出,受签证政策剧变影响,今年秋季入学的国际学生人数可能大幅下滑 30%-40%。
这一趋势不仅将对美国高等教育体系造成沉重打击,还将导致全国范围内经济损失超过 70 亿美元、减少 6 万个以上就业岗位。
这份研究基于对 SEVIS 系统与美国国务院最新数据的分析,是首次就“国际学生人数骤降对地方经济影响”进行的系统性评估。
NAFSA 首席执行官范塔·奥(Fanta Aw)公开呼吁,美国国务院必须立即采取紧急措施,确保国际学生和学者能够按时赴美。
图源:NAFSA
签证面试暂停,全球留学生陷困境
引发此次危机的直接导火索,是美国国务院于 5 月 27 日至 6 月 18 日之间突如其来的签证面试“冻结期”——新规要求各大使领馆在短短 5 天内实施复杂的审查程序,导致大量面试预约被取消或无限期推迟,全球签证系统几乎陷入瘫痪。
据 NAFSA 预测,若签证的签发在 7 月和 8 月不能很好地恢复,最多将有 15 万名学生无法如期在今年秋季赴美入学。
关键留学生源国首当其冲
目前,印度、中国、尼日利亚和日本的学生仍在面临严重的签证预约难题。考虑到印度和中国合计占据美国国际学生总数的 54%,而尼日利亚与日本则分别是第七、第十三大生源国,这一局面无疑将对整体入学数据造成“毁灭性”影响。
“距离开学已不到两个月,很多国际学生不得不放弃赴美计划,”研究作者贾森·鲍姆加特纳(Jason Baumgartner)表示。
多重政策打压签证发放量
实际上,在签证冻结之前,签证数据已显疲态。2025 年 1 月至 4 月,F1 学生签证发放量同比下降 12%;5 月则骤降 22%。而特朗普政府的旅行禁令更是雪上加霜——目前已有 19 个国家的学生和学者被禁止申请赴美签证,未来还有 36 国正在“候选名单”之中。
NAFSA 预测,这一系列政策如持续推进,将进一步危及超过 3,000 亿美元的教育相关经济价值,并威胁超过 25,000 个美国就业岗位。
经济冲击远不止账面数字
据 NAFSA 统计,2024 年国际学生为美国经济贡献高达 460 亿美元,支撑起近 40 万个就业岗位。但范塔·奥指出,眼前的经济损失只是“冰山一角”。国际学生还为美国高校带来持续的科研创新、国际合作与文化多样性,是“美国软实力”的重要体现。
“签证处理的问题并不是技术故障,而是政策失败。它正向全球学生传递一个错误的信号——他们在美国不再受欢迎。”她警告说,“这不只是当下的问题,其负面影响可能会持续多年。”
NAFSA紧急呼吁三大政策调整
面对危机,NAFSA 正紧急向美国政府提出以下几项呼吁:
立即恢复并加快学生签证的面试与处理速度;
·为 F 类、M 类学生及 J 类交流访问学者提供优先服务;
·取消对 19 个受限国家国际学生的旅行禁令豁免限制。
范塔·奥强调:“如果美国希望在全球经济竞争中持续领先,就必须保持开放,欢迎来自世界各地的优秀学子。”
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